不了解意大利烹饪的人通常用四个菜来形容它：通心粉、蒜、橄榄油和西红柿。虽然这些食品在意大利人的饮食中占有显著地位，但其特点还不止于此。

　　首先，意大利烹饪可把面团做成上千的面点，而且风味各异。其中通心粉是意大利传统餐。在滚开的水中煮，趁其稍时捞出，用开水浇透，滤去水，立即在盘中撒开。加入油、碎干酪及各种酱汁。吃通心粉时要用叉。有人认为：通心粉的名称起源于一次午餐的典故。有一位客人看到通心粉时叫起来：“阿，多妙。”以后意大利语即称通心粉为“多妙”。 一般说来意大利菜都非常辣。做菜时，经常用蒜、葱、尖的红辣椒、西红柿酱、干酪、其它佐料和调味料。

　　最常用的蔬菜有西红柿、白菜、辣椒、葫萝卜、龙须菜、莴苣、各种青菜、土豆等。烧菜主要是采用在酱汁或者脂肪中焖的方法。

　　配菜广泛使用大米，配以肉、牡蛎、乌贼、田鸡、菜蓟、蘑菇等。肉和酱汁，都要用玉米面来烹制。在皮埃蒙特和威尼期用这种玉米面做的点心代替面包。

　　橄榄油占有重要地位，不仅用它炸食品，而且还用以制备所有调料。大部分酱汁的主要成分为西红柿、干蘑菇等。

　　意大利人愿意吃小牛肉，牛肉很少吃，而几乎是完全不赏识羊肉。烧法更喜欢焖。还爱吃心、肝、脑、甚至肺等下水。养猪是意大利人传统的职业，把猪肉制成熏肉和香肠。如意大利腊肠、火腿、小香肠、波伦亚香肠、腊腿等，在全世界称著。

　　甜食方法，意大利人能做美味的冰淇淋，花色品种繁多。“帕湮顿”馅饼，掺葡萄和水果的米兰小砚，巴旦杏仁蛋点，巴旦杏仁馅饼。

　　饮料中非常喜欢饮用咖啡，常常用小咖啡杯饮用。午餐和晚餐不可缺少的是餐桌酒。传统的含醇类饮料——“格拉巴”是招待用的饮料。

　　意大利人不喜欢吃碎肉和肥猪肉，面包也只用白面包。

　　下面介绍一些意大利菜普：

　　冷盘：黑鱼子和大马哈鱼子，沙丁鱼和烧汁鱼，醋汁鱼，蟹或虾等凉菜；酱猪肉，舌头配核桃仁，火腿，煮鸡或炸鸡；油橄榄，渍蘑菇。冷盘必须是味道浓烈并每盘量要小。
　　头道菜：肉和蔬菜的浆状汤，鸡汤家常面条，配以各种菜的清汤。
　　第二道菜：白煮牛肉、羊肉和猪肉（瘦的），炸鸡或火鸡，田鸡或蕃茄牛肉加配通心粉、意大利汤粉，炸鱼配土豆或蔬菜，烤雏鸡配渍蔬菜或测试水果，奶油菜花。上第二道菜必须加上生凉菜，西红柿，渍蔬菜和油橄榄。
　　餐后甜食：新鲜水果和草莓、酸枣、酸枣、西红柿、松脆奶油蛋糕。　　最后再送上干酷和黑咖啡。

　　从家常菜中可选择下列菜肴试做：

　　1、米兰凉菜
　　将蚌或螺肉煮过，滤去水。苹果削皮并切成块状。洗净熏鱼，去骨，并切成小块，把蚌、苹果和鱼拌在一起，加上蛋黄酱、葱末，再加盐和胡椒粉。
　　配方：蚌（或螺肉）50克，熏鱼80克，葱头20克，酸甜苹果80克、蛋黄酱80克，盐、胡椒粉适量。
　　2、意大利式米饭
　　大米拣净，洗涤，倒入锅中，加入少量清汤，边煮边用叉搅拌并逐渐浇入清汤。煮熟的米饭中加入奶油、碎干酷并仔细地搅匀，趁热食用。
　　配方：大米50克，清汤100克，奶油20克，干酪30克，盐适量
　　3、意大利式鲟鱼块
　　去皮和骨的鲟鱼肉切成等大的鱼块，放入泡有少量葱末和稍炸过的碎西红柿的酒中，煮熟的通心粉加上奶油并撒上干酪。上菜时给鱼浇汁，并配以通心粉。浇汁用鱼汤并加有奶油、柠檬和浓西红柿汁。
　　4、米兰式炸牛排
　　将鸡蛋搅拌到起泡，与植物油搅饼，加盐，撒上胡椒粉。用这种混合料沾湿牛排，再滚裹上面包渣和粉状干酪，并稍为拍紧。在植物油和奶油等量的混合物中炸熟。配菜用米兰式通心粉和西红柿汁。
　　配方：小牛肉160克，鸡蛋1/2个，干面包5克，粉状干酪5克，西红柿汁50克，米半式通心粉80克，奶油10克，植物油10克，盐适量。
　　5、米兰式通过心粉
　　蘑菇在加有西红柿汁的奶油中煮熟，拌以熔融奶油和粉状干酪，并盛在盘中，通心粉中夹填上蘑菇。另外送上西红柿。
　　配方：通心粉60克，磨菇30克，粉状干酪15克，奶油20克，西红柿汁80克。